Book Review

• Tweet

Etudes québecoises

• Hans-Josef Niederehe (Author)
  Etudes québécoises: bilan et perspectives. Niemeyer (purchase at Amazon.ca)
• Aurélien Boivin (Author)
  Pour une lecture du roman québécois. Nuit Blanche Editeur (purchase at Amazon.ca)

Reviewed by Guy Poirier

Aurélien Boivin a réuni sous le titre Pour une lecture du roman québécois, de Maria Chapdelaine aÌ€ Volkswagen blues quinze études portant sur les romans québécois suivants: Maria Chapdelaine, Menaud, maiÌ‚tre-draveur,Le Survenant, Bonheur d’occasion, Le Temps des hommes, Agaguk, Le Libraire, Une Saison dans la vie d’Emmanuel, Salut Galarneau!, La Guerre, yes sir!, Un Dieu chasseur, L’Emmitouflé, ThéreÌ€se et Pierrette aÌ€ l’école des Saints-Anges, Les Fous de Bassan et Volkswagen blues. Tout comme l’avant-propos le souligne, cet ouvrage regroupe une série de onze fiches de lecture qui furent publiées par l’auteur de 1993 aÌ€ 1996 dans la revue Québec français et auxquelles on ajouta quatre autres textes, dont l’introduction aÌ€ l’édition de 1992 de Menaud, maiÌ‚tre-draveur. Les fiches sont destinées: " (...) aux professeurs et éleÌ€ves de l’ordre d’enseignement secondaire, aux professeurs et étudiants des ordres collégial et universitaire, tant du Québec que du Canada que partout aÌ€ travers la francophonie, de meÌ‚me qu’au public en général". Ces quinze fiches de lecture, qui s’inspirent vraisemblablement des dossiers des professeurs publiés par les grandes maisons d’édition françaises, adoptent toujours un meÌ‚me modeÌ€le de présentation: de grandes rubriques se succeÌ€dent les unes aux autres et sont suivies d’une bibliographie sélective. Contrairement aux publications pédagogiques dont les enseignants ont l’habitude, ces dossiers, aÌ€ quelques exceptions preÌ€s, offrent cependant une perspective d’analyse ou, pour reprendre le titre de l’ouvrage, une "lecture" des oeuvres du programme, suggérant aÌ€ l’occasion des pistes d’interprétation et des activités pédagogiques.

La premieÌ€re rubrique s’intitule "De quoi s’agit-il?": des renseignements de différentes natures y sont colligés. Dans certains cas, on rappelle l’importance d’une oeuvre; aÌ€ d’autres moments, on effectue un sommaire de l’intrigue ou l’on établit en quelques lignes les enjeux littéraires d’un roman. Suivent habituellement alors, mais non de façon constante, quelques paragraphes sur le titre, la geneÌ€se, les états du texte ou meÌ‚me la couverture de certaines éditions! Sous la rubrique "personnages" le critique brosse des portraits physiques et psychologiques, en imbriquant citations et remarques typées, probablement dans le but de bien faire ressortir les polarités présentes dans les oeuvres étudiées. Viennent ensuite deux sections consacrées aÌ€ l’espace (décor) et au temps (durée). Des indications précises sont alors données aÌ€ propos de la période historique et des lieux géographiques réels décrits dans les romans. Ces commentaires, utiles pour les lecteurs connaissant peu le Québec, sont malheureusement mal distingués de la thématique des lieux et du découpage chronologique des intrigues.

Viennent ensuite des sections portant sur la structure, les theÌ€mes et le sens ou la portée de l’oeuvre; certains commentaires sur la structure se preÌ‚teront fort bien aÌ€ l’enseignement de l’analyse structurale, alors que les différents theÌ€mes identifiés permettront d’élaborer la leçon d’analyse littéraire. Une dernieÌ€re rubrique porte sur la réception de l’oeuvre; c’est aÌ€ notre humble avis la plus précieuse. On y fait ainsi le bilan de la réception critique du roman, lors de sa premieÌ€re publication, tout en décrivant de façon perspicace le contexte socio-historique et la vie littéraire de l’époque. On ne distingue cependant pas treÌ€s bien, dans cette meÌ‚me section, les opinions émises, lors de la publication de l’ouvrage, des études critiques qu’élabora la critique universitaire. On consultera finalement aÌ€ profit une section ajoutée aÌ€ la réception critique du roman Agaguk et intitulée "Pistes aÌ€ suivre", de meÌ‚me que les bibliographies sélectives que l’on retrouve aÌ€ la fin des chapitres et la bibliographie du roman québécois insérée aÌ€ la fin de l’ouvrage.

Ouvrage hybride, aux confins du dossier pédagogique et de l’essai d’interprétation, on consultera Pour une lecture du roman québécois afin d’y trouver des indications pratiques sur l’histoire littéraire et sur la geneÌ€se et la réception des quinze romans étudiés. Des remarques fort pertinentes— que l’on souhaiterait plus nombreuses, peut- eÌ‚tre, dans le second volume qu’annonce déjaÌ€ l’auteur—sur l’exploitation pédagogique de certaines oeuvres raviront finalement les enseignants. C’est aÌ€ une perspective différente que nous convie Hans-Josef Niederehe dans Études québécoises: Bilan et perspectives. On retrouve en fait réunis sous ce titre les actes d’un colloque international et pluridisciplinaire tenu aÌ€ l’occasion du XVe anniversaire de la création du "Centre d’études québécoises de l’Université de TreÌ‚ves". On y traite, dans dix-sept articles, des sujets allant d’une étude du nouveau Code civil du Québec aÌ€ l’état des études québécoises en Belgique et au Canada anglais. En fait, six études abordent des questions liées de preÌ€s aÌ€ la littérature—la littérature québécoise et les theÌ€ses de Norbert Elias, le probleÌ€me de la langue et Maryse, l’approche historique et culturelle de la littérature québécoise, l’évolution de la poésie québécoise, l’emprise de la critique socio-historique sur les études québécoises et les représentations de l’Irlande—alors que trois font le bilan des études québécoises aux États-Unis, en Belgique et au Canada; quatre articles portent finalement sur des questions de linguistique et de socio-linguistique—bilinguisme canadien et "multi-linguisme" européen, survie des langues amérindiennes au Québec, recherches sur le français parlé, politique linguistique et culturelle en matieÌ€re d’immigration—et quatre articles se penchent sur l’histoire, le domaine légal et la culture politique— L’Église en Nouvelle-France, le code civil et le droit européen, et l’image de "Grande Baleine" véhiculée aux États-Unis et au sein des pays de la CEE.

Malgré la diversité apparente des études et une certaine hétérogénéité dans la facture des articles (certains articles font trois pages alors que d’autres dépassent la vingtaine, un article accumule dangereusement fautes d’orthographe et erreurs syntaxiques), une grande volonté de promouvoir les études québécoises dans un contexte européen se fait constamment sentir au cours du recueil. Une originalité certaine s’affirme cependant dans la plupart des articles, tout comme une tendance, surtout remarquée dans les travaux en sciences sociales, aÌ€ l’étude comparative des cultures. Les articles aÌ€ connotation littéraire ciblent deux groupes de lecteurs. Certains critiques s’attachent surtout aÌ€ faire ressortir les grandes tendances de l’histoire de la littérature au Québec et s’adressent aux universitaires qui ignorent tout des études québécoises. D’autres, en revanche, abordent des questions de fond, tant dans le domaine de la critique littéraire que de l’évolution des études québécoises aÌ€ l’étranger. Notons, aÌ€ titre d’exemple, le trop court article de Michel Erman intitulé: "Une BibliotheÌ€que fermée pour inventaire?" qui relance le débat de la prépondérance de la critique socio-historique en études québécoises, ainsi que celui de Fritz Peter Kirsch ("La Littérature québécoise, la francophonie et les theÌ€ses de Norbert Elias") qui, aÌ€ l’aide de ces théories d’Elias trop souvent oubliées dans le monde francophone, s’atteÌ€le aÌ€ une semblable problématique en parvenant cependant aÌ€ y discerner l’espoir d’un renouvellement esthétique. De meÌ‚me, l’article de Madeleine Frédéric et de Serge Jaumain du Centre d’Études canadiennes de l’Université Libre de Bruxelles et celui de Richard Beach sur l’expérience américaine des études sur la littérature québécoise soulignent de façon parfois treÌ€s pointue et critique la geneÌ€se et le développement des études québécoises dans ces deux pays, tout en démontrant clairement l’autonomie qu’elles ont acquises au cours des ans. Notons finalement que le recueil se termine par un article de Fernand Harvey qui, en plus de nous ramener en territoire bien connu, présente, statistiques aÌ€ l’appui, un état présent des études québécoises au Canada.

Somme toute, Études québécoises, bilan et perspective refleÌ€te la vigueur et la rigueur des études québécoises telles qu’elles sont pratiquées aÌ€ l’étranger tout en interpellant, parfois de façon troublante, les chercheurs d’ici.

Similar reviews

• L'amour d'un père by Anne Marie Miraglia
  Books reviewed: Voyage au Viët Nam avec un voyou by Alain Olivier and La Frontière tatouée by Fulvio Caccia
• La Nature du roman by Daniel Letendre
  Books reviewed: L'apprentissage by Madeleine Ouellette-Michalska and Champagne by Monique Proulx
• Tatologie by Martin Jalbert
  Books reviewed: Bossalo by François Barcelo and Bonheur Tatol by François Barcelo
• Literature and Medicine by Alan Bewell
  Books reviewed: Teaching Literature and Medicine by Anne Hunsaker Hawkins and Marilyn Chandler McEntyre
• Exploring Canadians by Erika Behrisch
  Books reviewed: The Journeys of Charles Sangster: A Biographical and Critical Investigation by Frank M. Tierney and Wild West Women: Travellers, Adventurers and Rebels by Rosemary Neering

MLA: Poirier, Guy. Etudes québecoises. canlit.ca. Canadian Literature, 8 Dec. 2011. Web. 20 May 2013.

This review originally appeared in Canadian Literature #157 (Summer 1998), (Thomas Raddall, Alice Munro & Aritha van Herk). (pg. 119 - 121)

***Please note that the articles and reviews from the Canadian Literature website (www.canlit.ca) may not be the final versions as they are printed in the journal, as additional editing sometimes takes place between the two versions. If you are quoting from the website, please indicate the date accessed when citing the web version of reviews and articles.