Book Review
Les enjeux de la littérature franco-ontarienne
- Johanne Melançon (Editor) and Lucie Hotte (Editor)
Introduction à la littérature franco-ontarienne. Éditions Prise de Parole (purchase at Amazon.ca)
Reviewed by Melanie Bennett
Introduction à la littérature franco-ontarienne se veut un survol des oeuvres les plus marquantes depuis les années 1970. Une longue introduction situe le lecteur quant aux critères retenus pour qualifier un auteur de franco-ontarien, soit la naissance ou la résidence en Ontario et le fait d’y vivre de façon permanente au moment de l’écriture. Dans ces pages introductives, on aborde aussi les écrits de l’époque coloniale française et du Canada français avant la provincialisation des communautés.
Rassemblés sous la direction de Lucie Hotte et Johanne Melançon, des spécialistes en littératures francophones minoritaires étudient une variété de genres, tels le théâtre (Jane Moss), la poésie (François Paré), la chanson (Johanne Melançon), le roman (Lucie Hotte) et la nouvelle (Michel Lord).
Le projet des deux éditeurs est de démontrer que, bien qu’elle soit jeune, variée et abordant souvent la fragilité de l’identité et de l’avenir, la littérature franco-ontarienne mérite bien le statut de littérature. Ce qui distingue leur recensement est le fait que sont exposés les enjeux qui ont permis à la littérature franco-ontarienne d’évoluer : de la littérature porte-parole de la conscience collective aux écrits intimistes et individuels, de la revendication de l’oralité du français populaire à la recherche d’un français standardisé, de l’espace traditionnel du terroir ou du Nord à l’espace urbain. L’exploration des thèmes de la misère associée à la classe ouvrière et de la déprime liée à la possibilité d’une éventuelle disparition de la communauté cède la place à des écrits modernes, voire postmodernes, abordant la bourgeoisie, l’élite franco-ontarienne, l’expérience immigrante, et enfin l’identité biculturelle et le bilinguisme qui peuvent être émancipateurs plutôt que signes d’assimilation.
Bien que l’espace soit un thème privilégié dans tous les genres adoptés par les auteurs franco-ontariens, l’axe Ottawa-Sudbury-Toronto et les régions de l’Est et du Nord dominent. On retrouve bien sûr les fondateurs et les grands noms (Jean-Marc Dalpé, André Paiement, Daniel Poliquin, Patrice Desbiens, Jocelyne Villeneuve, Hélène Brodeur, Marguerite Anderson, etc.) ainsi que des voix plus récentes : Aurélie Resch, Didier Leclair, Michelle Dallaire, Angèle Bassolé-Ouédraogo et les groupes musicaux Deux Saisons, Konflit Dramatik, Swing, etc., pour n’en nommer que quelques-uns.
Hotte et Melançon font preuve de beaucoup d’enthousiasme dans l’expression de leur intérêt pour la littérature franco-ontarienne : « . . . tous cherchent à en savoir davantage sur cette littérature qui a su capter leur attention ». Mais cet enthousiasme contraste avec le réalisme de François Paré, collaborateur et lauréat du prix du Gouverneur Général pour Littératures de l’exiguïté : « . . . Parce qu’il n’y pas la moindre espèce d’intérêt! » L’absence de tels cours dans les écoles franco-ontariennes est un reflet d’une réticence de la part des habitants de cette province à consommer leurs propres productions culturelles et littéraires. L’ouvrage de Hotte et Melançon comble ce besoin urgent d’initier les populations concernées et tous ceux qui s’intéressent à cette littérature minoritaire.
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MLA: Bennett, Melanie. Les enjeux de la littérature franco-ontarienne. canlit.ca. Canadian Literature, 25 Jan. 2012. Web. 24 May 2013.
This review originally appeared in Canadian Literature #212 (Spring 2012), General Issue. (pg. 158 - 159)
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