Book Review
Rendez-vous avec la mort
- Jacques Rousseau (Author)
ROM: Read Only Memory. Éditions Triptyque (purchase at Amazon.ca)
- Jean-François Chassay (Author)
Sous pression. Éditions du Boréal (purchase at Amazon.ca
Reviewed by Virginie Doucet
Un brillant physicien aux compétences sociales limitées pense au suicide. Sa vie professionnelle est réussie, mais sa vie personnelle l’est moins et il n’arrive pas à trouver un sens à son existence. Rationnel jusque dans ses pensées suicidaires—« il ne se considère pas comme un dépressif, simplement un désespéré rationnel au bout du rouleau »—il décide de se donner une dernière chance en demandant à neuf de ses connaissances d’essayer de le convaincre que la vie vaut la peine d’être vécue. Ces rencontres se dérouleront toutes la même journée et chacun n’aura droit qu’à une heure pour tenter de ranimer sa flamme qui, s’ils échouent, s’éteindra à jamais.
Les chapitres alternent entre ses propres pensées alors qu’il se rend d’un rendez-vous à l’autre et le discours de ceux qu’il a choisi de rencontrer en cette possible dernière journée de sa vie. Les neuf rencontres sont présentées comme des monologues où le suicidaire n’a pas de voix et où les gens révèlent finalement davantage leurs propres problèmes qu’ils ne réussissent à convaincre le principal intéressé de vivre.
Même si l’idée de départ était intéressante, les personnages de Chassay n’arrivent pas à s’imposer. On ne sent pas bien leur individualité percer à travers leur logorrhée; ils finissent par tous se ressembler dans leur égocentrisme et leur manière de s’adresser à leur ami qui, monologue oblige, leur met dans la bouche des phrases peu naturelles où ils décrivent leur interlocuteur : « Ah, t’es drôle, tu rougis ! . . . Bon, tu hausses les épaules et penches la tête, tournée à trente-cinq degrés au sud-est. Bien ça, toi. »
Mis à part un défilé intéressant des grands suicidés de l’histoire, d’Ajax, roi de Salamine, à Dédé Fortin, en passant par Virginia Woolf et Hemingway, l’histoire imaginée par Chassay reste peu crédible.
C’est aussi à une rencontre avec la mort que nous convie Jacques Rousseau avec ROM, son dernier roman. Une jeune psychologue prometteuse a été trouvée morte au département de psychologie de l’Université de Trois-Rivières. Le meurtrier a reconstitué, avec le cadavre, la scène de l’Ancien Testament où la femme de Loth, fuyant la ville de Sodome en flammes, se fait transformer en statue de sel parce qu’elle a regardé là où elle ne devait pas. C’est la secrétaire du département qui découvre sa collègue pétrifiée : « En face d’elle se trouvait une femme immobile, pieds nus, avec pour seul vêtement un grand drap blanc. . . . Le drap ne couvrait que l’épaule droite, laissant voir le sein gauche, un petit sein ferme avec le mamelon recouvert de poudre blanche. »
La jeune femme chargée de l’enquête, Agathe de Francheville, n’a que quatre jours pour trouver le ou la coupable si elle ne veut pas que la Sûreté du Québec reprenne l’enquête. Aidée de sa mère, de la secrétaire du département de psychologie et d’un collègue policier, elle se lancera sur différentes pistes pouvant la mener au meurtrier. L’affaire se révélera être une histoire d’abus sexuels découverte entre autres grâce à la mémoire d’un ordinateur, d’où le titre du roman, Read Only Memory.
Le roman de Jacques Rousseau est bien ficelé et divertissant, mais le suspense n’est pas maintenu assez longuement et les personnages ne sont pas assez nuancés. Jacques Rousseau, ancien professeur au département de psychoéducation de l’Université du Québec à Trois-Rivières, parsème habilement son roman de références à la psychologie qu’on aurait souhaité voir développées davantage.
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MLA: Doucet, Virginie. Rendez-vous avec la mort. canlit.ca. Canadian Literature, 8 Dec. 2011. Web. 18 May 2013.
This review originally appeared in Canadian Literature #208 (Spring 2011), Prison Writing. (pg. 144 - 144)
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